ポテンシャルを解放する「安心感」の作り方。中央高等学院が実践するフラットな教育環境とは

端的に申し上げますと、生徒に「武器」を身につけてもらうことを何よりも大切にしています。社会に出ていく際、本人が自分自身に自信を持てることは非常に重要な武器になります。

当校にはさまざまな背景を持つ生徒がいますが、一つの典型的な例として「他者との比較」によって自信を失ってしまったケースが挙げられます。昨今、小中学校では全国学力テストが実施されており、学校現場には「平均点を上げなければならない」というプレッシャーがかかりがちです。その結果、テストの成績順位が張り出されるなど、どうしても点数重視の評価になりやすい側面があります。

こうした環境下で、順位という「他者比較」にさらされ、「自分はできないんだ」と自信を失い、自己肯定感が低下してしまう。それがきっかけで学校に通えなくなってしまう生徒が少なくありません。

たまたま点数が振るわなかったり、偶発的な要因で同学年の中での学力形成に差が出たりすることもあります。そうした要因で一度自信をなくすと、本人が本来持っているポテンシャルはなかなか発揮できなくなってしまいます。

私たちは、その生徒が本来持っているポテンシャルや背景を正しく評価することを重視しています。例えば、進路決定の場面が分かりやすいでしょう。転校・入学当初には本人ですら想像できなかったような大学への合格を勝ち取る。そうした成功体験を通じて「自分にもできるんだ」という自信を深め、それを一生の武器にしてもらうのです。

また、共通して言えるのは、多くの生徒や保護者が「普通」という言葉に縛られている点です。「毎日学校に通うことが当然である」という価値観の中で、いわゆる「普通の学校生活」ができなくなったことをきっかけに、当校への進学や転校を検討されるケースが依然として多いのが現状です。

現在、通信制高校への進学者や在籍者数は10人に1人の割合となっており、決して珍しい存在ではありません。しかし、ネガティブなきっかけがなく通信制高校を選ぶというケースは、未だに少ないのが現状です。多くの生徒は、何らかの挫折や自信を失った経験を経て当校へやってきます。

そのため、まずは学校生活を通じて「安心」してもらうことを最優先に考えています。

安心がなければ、先のことを考えるゆとりは生まれません。「今の安心」があって初めて、生徒は「自分の将来はどうしようか」と前を向くことができるのです。

前を向けるようになれば、自分の得意なことや好きなことにも自ずと気づけるようになります。それを足がかりに、専門学校や大学など、それぞれの進路を選んでいくことになります。

私たちは経験上、生徒のポテンシャルが環境次第で大きく開花することを知っています。しかし、自信を失ったり自己肯定感が下がったりしている状態では、本来の力を伸ばすことができません。

ポテンシャルを秘めたまま動けなくなっている生徒が多いからこそ、その力を発揮できるように、まずは学校生活における安心を最優先に確保する。それが、私たちが最も大切にしている教育のあり方です。

日々多くの場面で実感しています。ただ、それは何か劇的な瞬間に訪れるというより、日常の積み重ねの中で「生活が変わっていく」という表現が近いかもしれません。

顔つきや目つきが少しずつ変わっていくのです。当校の生徒の多くは、入学当初「自分にはこの程度が限界だ」と、自分の可能性を低く見積もっています。

自信を失っている状況では、むしろ「自分はこの程度だ」と期待値を下げておく方が、目の前のプレッシャーを和らげ、自分を守るための安心材料になるからです。最初から自分の潜在能力を制限し、「自分にはできない」という大前提を持って入学する生徒がほとんどです。

例えば、進路相談でその生徒の背景や能力をしっかり見ることで、「総合型選抜（旧AO入試）などを活用すれば、あなたが希望した大学よりもさらに難関な大学も十分に狙えるよ」といった提案ができる場合が多々あります。

最初は驚く生徒も少なくありませんが、日々の学校生活で安心感を積み重ねるうちに、徐々にその高い目標に向かって生徒自ら動き始めます。

その通りです。「自分にはできない」という思い込みが外れ、本来のポテンシャルを信じて日常が動き出す。当校で過ごすほぼすべての生徒が、そのような変化のプロセスを歩んでいきます。

開放的であること、つまり「閉鎖的ではないこと」は、生徒にとっての安心感を生む大前提だと考えています。

この設計の意図は、教職員と生徒の関係を、いわゆる「上下（垂直）関係」ではなく、フラットな「水平」や「斜め」の関係にすることにあります。

垂直な関係性の中では、生徒がちょっとした困りごとを抱えていても、「それくらい自分でなんとかしなさい」と言われてしまうのではないかと萎縮してしまい、声を上げにくくなります。

しかし、空間がフラットで開放的であれば、必然的に会話のハードルが下がります。教職員に対して、日常の些細な悩みも気軽に相談し、一つひとつクリアしていくことができるのです。

その通りです。こうした環境があるからこそ、生徒は安心感を得ることができます。そして、その安心を土台にして、これまでは無意識に制限してしまっていた「自らの可能性の枠」を、日常の中で少しずつ広げていく。そんな未来に向けた変化を、この空間から生み出したいと考えています。

そうですね。中央高等学院の歴史からお話ししますと、私たちは約50年の歩みがあります。今でこそ通信制高校のサポート校という存在は一般的になりましたが、こうした仕組みが広まるずっと前から、私たちは「大検（大学入学資格検定）」の受検指導を行ってきました。

つまり、いわゆる「社会の普通」とされるコースではない選択をした生徒たちを、半世紀にわたってずっと見守り続けてきたのです。

すべての校舎で同じ設計です。最初に開校された吉祥寺本校から始まった「壁のない」スタイルを、今も大切に引き継いでいます。

迷っている生徒には、個別でじっくりと話を聞くようにしています。「迷ったらこうする」といった既定のマニュアルがあるわけではなく、その生徒が「なぜ迷っているのか」を掘り下げることが重要だからです。

当然ながら、生徒は一人で生活しているわけではありません。家族や保護者の方との関係性の中で悩んでいることも多いものです。

そのため、周囲との関係性も含めて、どのような背景で迷いが生じているのかを把握するように努めています。本人の持つ可能性や強みを踏まえ、今の状態や日常生活のバランスを総合的に捉えた上で、「今、この生徒にとって何が望ましいか」を一緒に考えていきます。

おっしゃる通り、非常に難しい判断です。大人の目線で「こうすべきだ」と決めつけるのは良くありません。だからこそ、個別に対話を重ねることが不可欠なのです。

そうですね。ただ、それも一筋縄ではいきません。思春期の生徒たちにとって、自分が何に迷い、何に苦しんでいるのかを言葉にするのは、とても難しいことだからです。私たちは、そうした言語化しきれない思いも含めて、根気強く寄り添うことを大切にしています。

「聞き出す」というよりも、会話を重ねる中で教職員側も「一緒に気づいていく」という感覚に近いです。私たちは常に「生徒から学ぶ」という姿勢を大切にしています。そのため、「話を聞いてあげる」といった上下関係のある垂直なコミュニケーションでは、本当の意味での対話は成立しません。

生徒自身も自分の状況を言語化するのが難しく、私たちもすぐには答えを見出せないのです。その「難しさ」を共有しながら、対話を通じて共に答えを発見していくようなイメージです。

中央高等学院の開放的な空間設計は、まさにそのためにあります。仕切りのない環境だからこそ、生徒との接点が自然に増えるのです。

例えば、進路やコース選択に迷っている生徒と一度だけ面談したとしても、それだけで本質を理解するのは困難です。日常の何気ないやり取りを積み重ねているからこそ、深い相談を受けた際にも適切な対話が可能になります。

そのような環境を整え続けることが、教育において非常に重要だと考えています。

メンタル面での困難や学習面の遅れという課題は、現実として確実に存在しています。それは、社会が「望ましい」とするコースから外れることを「逸脱」と見なしてしまう風潮があるからです。

私個人としては、今の通信制高校のようなあり方こそが「普通」であってもいいと考えていますが、社会的な事実としては未だに逸脱と捉えられがちです。そのため、生徒本人や保護者の方までもが「みんなができることができない自分は、落ちこぼれだ」という主観的な認識を持ってしまうのです。

真面目な生徒ほど「普通にできない自分」を責め、メンタルを削ってしまいます。しかし、中央高等学院の教職員全体として共有しているのは、「それはあなたがそう思わされているだけで、決してあなたが悪いわけではない」という認識です。

教職員の世界には、授業の研究や成功事例（ベストプラクティス）を共有する文化があります。全国どこの学校の先生が書いたレポートを読んでも、実は語り口がほぼ同じなのです。それは、日本全国どこの学校でも、学年主任がいて、教科担当がいる、といった組織の形がほぼ同一に「標準化」されているからだと考えています。

この標準化は、インフラとしては効率的かもしれません。しかし、教育のアウトプットは「子どもの成長」です。かつての産業社会では平均的な学力の達成という標準化されたアウトプットが求められましたが、多様性が重視される今の時代とは、構造的に乖離してしまっているのではないかと思っています。

現在、小中高生約900万人のうち、不登校や長期欠席、保健室登校などを含め、学校との接続が弱まっている生徒は約100万人にものぼると言われています。これほど多くの児童・生徒たちが、標準化された学校制度の中で苦しんでいるのが現状です。この矛盾を踏まえると、子どもが学校に馴染めないのではなく、今のシステムそのものが現代の子どもに合わなくなっている、と考えられます。

生徒に「あなたが悪いんじゃないよ」と口で言っただけで、すぐに自責の念が消えるわけではないでしょう。メンタルの不調は、頭では分かっていても自分ではコントロールできないものだからです。

だからこそ、まずは「日常の安心」が必要だと考えています。自分が承認され、安心してそこにいられる「居場所」があって初めて、心は回復に向かいます。

先ほどお話しした開放的な職員スペースというハード面の設計に加え、ソフト面では「登校を強要しない」という方針を徹底しています。

現在、ほぼすべての授業をZoomでリアルタイム配信しています。さらに授業によってはアーカイブも残しているため、「学校に行かなければ勉強が遅れてしまう」というプレッシャーを生徒に与えることはありません。

登校を強要しない一方で、本人が「今日は学校に行ってみよう」と思ったときには、いつでも話のできる教職員や同級生がそこにいる。そうした環境を常に保ち続けることが重要だと考えています。

そのような環境の中で、生徒たちは少しずつ安心感を取り戻し、自分自身の「居場所」を再構築していきます。メンタル面の不調が回復してくれば、それは自ずと学習面にも良い影響を与え始めます。

学習の遅れに関しては、それほど大きな問題とは捉えていません。当校では、中学校レベルの基礎的な英語・数学・国語を復習できる「やり直し学習」の授業や教材を完備しています。

また、必要に応じて個別対応も可能ですので、本人の意欲が回復した段階で十分にカバーすることができます。まずは心を癒やし、前を向ける状態を作ることが、結果として学習面での成長にも繋がっていくのです。

世間一般では「友達がいるのが当たり前」という風潮がありますが、私個人は「いなくても問題はない」と考えています。人間関係のあり方は人それぞれですから。もちろん、友達を紹介してほしいという生徒には橋渡しをしますが、ここは非常に慎重な判断が求められる部分でもあります。

スマートフォンの普及以降、人間関係の不確実性や不透明性は確実に増しており、非常に複雑になっています。目の前の「顔の見える関係」の背景には、常に目に見えないネット上の関係が張り巡らされています。

たとえ仲良く話していても、「自分のいないところで何か書かれているのではないか」と、お互いが疑心暗鬼にならざるを得ない側面があるのです。こうした状況下では、無理に友達を作ることがかえってマイナスに働くケースも少なくありません。

私たちの世代が抱く「友達」のイメージは、何でも正直に話せて、悩みも打ち明けられる存在というものでした。しかし現在の若い世代は、本音を出すことで「鬱陶しい」と思われることを極端に恐れる傾向があります。そのため、友達関係の中でもなかなか本音を出せず、その苦しさから学校に行けなくなってしまった生徒もいるのです。

そうですね。私たちは、まずは見守ることを大切にしています。

もちろん、「少しずつ関係を広げたいな」と願っている生徒や、転校してきたばかりで既存の輪に入りづらそうにしている生徒がいた場合には、そっと背中を押したり、自然に馴染めるようサポートしたりしています。一人ひとりの心の距離感に合わせ、適切な「居場所」を共に探していく姿勢を貫いています。

期間については、本当に人それぞれですね。信頼関係の出発点は、相手に対して「この人は自分に危害を加える存在ではない」ということを、頭での理解ではなく感覚的に掴んでもらうことにあると考えています。

これまでの学校生活において、周囲の人間から傷つけられてきた経験がある場合は、どうしても時間が必要です。

例えば、過去の経験から特定の「役割」に恐怖心を抱いている場合、目の前の教職員の資質とは関係なく苦手意識が生じることがあります。たとえ顔も性格も違っていても、「男性の先生」という属性そのものが、過去に傷つけられた記憶を呼び起こしてしまうこともあるのです。

そのような場合は、男性教職員ではなく女性教職員が対応するなど、柔軟な体制をとっています。

この空間や人間が、自分にとって危害を加えるものではないと心から安心してもらうためには、焦らずに時間をかけなければなりません。人間関係で深く傷ついてきた生徒さんの場合、信頼の土台ができるまでに数ヶ月かかることは、決して珍しいことではないのです。

信頼関係を構築する上で、どうしても「合う・合わない」という相性は存在します。そのため、当校では特定の教職員が一人で抱え込むような「学年担任制」にはこだわりません。

「この生徒に関しては、〇〇先生が担当するのが望ましい」といった情報を教職員間で常に共有し、担任という枠を超えてチームでカバーし合う。これが、私たちの考える全員担任制の具体的な姿です。

職員室がオープンスペースであることは、教職員と生徒の間でメリットがあるだけでなく、教職員同士の意思疎通をも非常に円滑にします。気軽な相談から深い情報共有まで、常にスピーディーに行える環境が整っています。

単なる「進路指導」というよりも、むしろ「プロデュース」に近い感覚を持っています。「この生徒の個性や背景なら、こういう道も開けるのではないか」「こんな選択肢も面白いのではないか」と、教職員側がクリエイティブに可能性を探ります。

例えば、幼少期に「親子料理コンテスト」で賞を取った経験を持つ生徒がいました。本人は「理系大学を目指す自分には、料理コンテストなんて関係ない」と思い込んでいたのですが、見方を変えればそれは立派なアピールポイントになります。

面接の場で、「他者と共同して共通の目標を達成する力を、幼少期から積み重ねてきました」と伝える際、そのコンテストのエピソードは非常に説得力のある原体験となります。

「幼少期の成功体験があり、不登校という挫折も経験したが、通信制高校でのスクーリングや文化祭のグループワークを通じて、再び他者と協力する力を磨いてきた。理系の研究室でも、この協調性を活かして共同研究に貢献したい」――。このようにこれまでの歩みを一本の線でつなげば、大学の総合型選抜などでも高く評価され、合格を勝ち取ることができます。

生徒本人たちは、それが自分の持っている「キラリと光る宝物」だとは気づいていないことが多いのです。だからこそ、私たちは日々のやり取りを通じて、多角的な視点でその子の光る部分を見つけるようにしています。

それが、本人すら想像していなかったような納得感のある進路決定に繋がっていくのだと考えています。

そうした事例は毎年たくさんあります。例えば、中学校時代に不登校で、高校1年生の頃もほとんど登校できず、授業は専らZoomで受けていた生徒がいました。

当校には、1年生の臨海学校や集中スクーリングといった宿泊行事のほか、私たちがスポンサーを務めているJリーグ「東京ヴェルディ」の試合運営ボランティアなど、多彩なイベントがあります。スタジアム周りや座席の清掃、希望者はチケットもぎりなどを丸一日体験する機会です。

体調やメンタル面を考慮し、「必ず出席しなければならない」という強制は一切しません。しかし、こうした機会が豊富にあることで、ふとした瞬間に繋がりができ、それが自信に変わることがあります。その生徒も、行事をきっかけに2年生からは毎日登校するようになり、見違えるほど変わりました。こうした「きっかけ」となる機会が多いことは、当校の強みだと感じています。

その通りです。登校できないからといって、学習が遅れたり卒業後の進路が閉ざされたりすることを焦って心配する必要はありません。

例えば、高校3年生になるまでほとんど学校に来られなかった生徒がいました。しかし、夏頃に「この大学を受けたい」という目標が定まった際、総合型選抜や学校推薦型選抜の対策として、個別面談のために学校へ通うようになりました。

適切な指導を行えば、合格を勝ち取ることは十分に可能です。極端な話、3年間のうち、受験直前の1ヶ月間ほど集中して登校しただけでも、希望する進路を実現できている生徒はいます。

このように、特に進路の方向性が決まると、生徒は劇的に変わります。内面から自信が滲み出て、本当にキラキラと輝き始めるのです。その変化にはいつも驚かされますが、それこそが私たちがこの仕事をしていて最も嬉しく感じる瞬間です。

まずお伝えしたいのは、「学校に行けない」ということは、今の社会においてむしろ自然なことだということです。お子さんが学校に馴染めないのではなく、学校教育のシステム自体が、現代の子どもたちに合わなくなっている面が大きいのです。決して自分のせいだと思わないでください。

その通りです。保護者の方からは「今学校に行けないのに、大学なんて行けるのでしょうか」という不安の声をよく聞きます。しかし、実際には高校時代にほとんど登校できなかった生徒であっても、大学に入ると一変して毎日通い、単位を取って卒業しています。

小中高という場所は、同年齢の集団が同じ教室という閉鎖的な空間に集まり、「絶対に行かなければならない」という強い心理的プレッシャーにさらされがちです。この仕組みは、人によっては過酷な設定とも言えます。その環境に馴染めないことは自然な反応であり、何ら心配することはありません。大学という自由度の高い開放的な環境に入れば、その息苦しさは解消されるからです。

そのため、高校に通えていなくても、大学進学には問題もないと言えるのです。これは、今までの卒業生たちが事実として証明してくれています。

私たちは、これまで培ってきた経験をさらに広げていきたいと考えています。昨今の小中学校の現状を鑑みると、高校生だけでなく中学生に対してもサポートの手を広げる必要性を強く感じています。そのため、今後は「中等部」の展開も検討中です。

進路に迷い、立ち止まっている方も、中央高等学院に来ていただければ大丈夫です。私たちは、皆さんが自分らしく前を向けるようになるまで、全力で伴走していきます。