Waffleは2023年10月30日、10代の女子およびジェンダーマイノリティを対象とした世界最大級の社会課題解決型アプリ開発コンペティション「Technovation Girls 2024」へ、日本国内から挑戦する参加者の募集を開始した。締切りは12月1日。
「Technovation Girls（テクノベーション・ガールズ）」は、米国のSTEM教育NPO「Technovation」が主催する、次世代の女性IT起業家の育成を目的とした、アイデア・ピッチ（プレゼン）・技術力・起業家精神の4つを競いあう10代のためのテクノロジー教育プログラム。
10～18歳の中高生が最大5名のチームで、約3か月間にわたり、自らが設定した社会課題をテクノロジーで解決する方法を議論し、その成果物としてアプリと事業計画を作り上げる。「Technovation Girls」は、2010年の開始から現在までに世界100か国以上、3万4,000名以上が参加している。日本では、Waffleがほかの教育系NPOなどとも連携しながら、世界大会への出場者を支援している。
また、世界大会とは別の独自プログラムとして、日本国内参加者を対象とした各種研修や公式ピッチイベントなどを行っている。2023年度、日本からは過去最多となる39チーム156名の中高生が、4か月間にわたるプログラムを修了し、8チームがグローバルコンペティションのセミファイナルに選ばれたという。
「Technovation Girls 2024」では、日本リージョン公式アンバサダーであるWaffleが実施する、文部科学省後援の日本国内での支援プログラムを経て、世界大会へと挑戦する。今回は、プログラムを通じて最大300名の中高生を支援していく予定。初心者であってもスムーズにプログラムへ参加できるよう、日本からの応募者全員に対して、ビジネスの基本的な考え方が学べる「ビジネス開発講座」、プログラミング基礎や、生成AIをはじめとする最新の技術の第1歩が学べる「アプリ開発講座」を無料で提供する。パソコンやWi-Fiの無料貸し出しを行うなど、参加しやすい環境を用意しているという。
参加条件は、世界を変えるために、成長する意欲があること、2023年12月1日時点で13歳以上、かつ2024年8月1日に18歳以下である中高生、米国「Technovation Girls」への応募条件は10歳以上であるが、Waffleではすべてのプログラムをオンラインにて開催する性質上、中高生を対象としている。また、2023年12月～2024年2月にオンラインで開催される、Waffle主催の「アプリ開発講座」「ビジネス開発講座」に参加できること、2024年2月から4月までのおよそ3か月間、週5時間程度の活動時間を確保できること（基本的にオンライン）、日本在住で日本語が話せること（国籍・人種などは問わない）、女性およびジェンダーマイノリティの人。
応募締切は、12月1日。申込みは、Webサイトより行う。
また、11月23日は「Technovation Girls 2024」を記念して「自分の手で進路をデザインする”きっかけになる日。」をテーマに、オンラインイベントを開催する。ゲストは、エンジニアの経験がある、アーティストのスプツニ子！氏。参加費無料。申込みは、Peatixより行う。
◆Technovation Girls 2024 日本リージョン
応募締切：2023年12月1日（金）23:59（日本時間）
参加条件：
・世界を変えるために、成長する意欲があること
・2023年12月1日時点で13歳以上、かつ2024年8月1日に18歳以下である中高生
※米国「Technovation Girls」への応募条件は10歳以上であるが、Waffleではすべてのプログラムをオンラインにて開催する性質上、中高生を対象としている
・2023年12月～2024年2月にオンラインで開催される、Waffle主催の「アプリ開発講座」「ビジネス開発講座」に参加できること
・2024年2月から4月までのおよそ3か月間、週5時間程度の活動時間を確保できること（基本的にオンライン）
・日本在住で日本語が話せること（国籍・人種などは問わない）
・女性およびジェンダーマイノリティの人
