ペットを飼う保護者の9割が「子どものためによかった」と考えていることが4月28日、ベネッセ教育情報サイトの調査結果からわかった。7割の子どもが、エサや水やりなどの世話しており、「思いやり」や「責任感」に変化があったとする回答も多かった。 調査は2月、ペットを飼っている年少～高校生の保護者を対象に実施。280人から回答を得た。 飼っているペットは、熱帯魚や金魚、カメなどの「魚類・水生動物」が43.9％ともっとも多かった。それ以外では、「犬」24.6％、「猫」13.6％、「ハムスター」8.6％、「昆虫」7.9％、「うさぎ」5.7％、「鳥類」5.4％、「はちゅう類」4.6％と続いた。 ペットを飼った理由は、「子どもにせがまれた」が最多の48.6％、ついで「保護者自身が飼いたかったから」31.4％。「命の大切さを知るため」（22.9％）、「情操教育のため」（18.2％）、「責任感を持たせるため」（12.5％）など、子どもに対する「ペット効果」への期待も少なくなかった。 「ペットを飼うことは、子どものためによかったと思うか」をたずねた結果では、「とてもよかった」（16.8％）と「まあよかった」（73.6％）を合わせて9割以上の保護者が「よかった」と回答。実際、子どもがペットと暮らすことによる変化でも、「癒し」「思いやる心」「責任感」について「変化があった」とする保護者が多かった。 「子どもはペットのどんな世話をしているか」という質問では、「エサと水をあげる」が7割にのぼり、「遊んであげる」33.9％、「散歩をする」15.4％と続いた。「何もしていない」は15.0％だった。 「ペットを飼うにあたり、悩んだことや不安を感じたこと」では、「子どもが世話をしなくなる」38.3％、「ペットが亡くなった時の喪失感」32.7％、「誰が世話をするか」30.8％の順に多かった。
