学校法人美作学園は2023年12月7日、美作大学短期大学部の2025年度（令和7年度）以降の学生募集を停止すると発表した。教育、就職支援などについては、全学生に対し、これまで同様に万全を尽くして対応するとしている。
美作大学短期大学部（岡山県津山市）は、美作学園の建学の精神である「豊かな情操と知性とを育むことにより、人としての道を培い、1人の自立した人間として国際的な視点から社会に貢献できる、自由で創造的な人格の育成」を理念に、1951年に美作短期大学として開設。1978年に美作女子大学短期大学部に名称を変更し、2003年には男女共学となった。
これまでの72年の歴史の中で、高等教育機関として社会で活躍する1万3,000人を超える卒業生を社会に輩出してきたが、近年18歳人口は減少。また、四年制大学志向など社会状況の変化にともない、志願者が減少し、短期大学部は定員を充足できない状況が続いていたという。
美作学園は短期大学部の今後について慎重に検討を重ねて、2023年12月4日に開催した理事会において、2024年4月入学生の受入れをもって短期大学部の学生募集を停止することを決定した。教育、就職支援などについては、2024年4月の入学者を含め、すべての在学生が充実した学生生活が送れるよう、これまで同様に万全を尽くしていくとしている。
美作学園は、高等教育機関を美作大学に集約し、今後も地域や社会の多様な教育ニーズに対応すべく教育改革を進め、地域の暮らしを支える教育・研究の充実・強化を図っていくという。
