成功する子供の習い事選び、難関大生に聞く「幼少期の塾通い」の重要性

東京工業大学（現・東京科学大学）生命理工学院　生命理工学コース博士課程
吉田貴史さん

自分で時間を決めて、自分のペースで学習できる

--吉田さんが学研教室に通い始めたのは、いつだったのでしょうか。

吉田：学研教室に通い始めたのは小学1年のときです。それ以来、途中でやめたいと思うこともなく、中学3年まで9年間通いました。学研教室が自分に向いていたのは、自分で時間を決めて、自分のペースで学習できたところだったと思います。

--自分のペースで学習したことで、具体的にどんなメリットがあったのでしょうか。

吉田：やればやっただけできるようになるのが楽しかったですね。小学生のときは、とにかく100点を取りたい、という意識で取り組んでいました。

--伊藤先生※の教室はどういう雰囲気でしたか。

吉田：リラックスした雰囲気がありました。先生が伝えるべきことを伝えて、あとは子供たちのペースで楽しく勉強する感じです。必要以上に厳しく指導されることもなかったことが、自分に合っていたんだと思います。

　勉強は自分だけの考えで進めるのではなく、先生とコミュニケーションを取りながら進めていました。できるところとできないところは自分でわかっていたので、できないところは先生に相談して、できるところは自分で理解を深めていく感じでした。　※福島県・学研みずのや教室:伊藤博子先生

--学研教室で学んで良かったと思うことは何でしょうか。

吉田：私の場合、学校で学んでいない単元も先取りして学習できるのが良かったですね。

　当時は、学研教室での学習が予習で、学校の授業が復習というサイクルで進んでいました。こうして先取りして学習する習慣は、小学校、中学校だけでなく、現在の大学院での研究にも役立っています。

　研究の現場では、「数か月後の結果を出すため、いつから、どのようにスタートすれば良いか」と、結果からスタート地点を逆算して考えることがよくあります。そんなふうに、先を考えていまを動くという習慣は、学研教室で身に付いたものだと思います。

--9年間という長い年月をかけて学研教室に通ったわけですが、振り返ってどう感じていますか。

吉田：学研教室に通うことが習慣化して、むしろ教室に行かないと変な感じがするくらいでした。先生とのほっとできるコミュニケーションが学習の助けになっていたと思います。付き合いが長いだけに、「先生は自分の強みも弱みもわかってくれている」という安心感もありました。

東京大学　教養学部4年
船越翔太さん

教室にあった図鑑を読んで知的好奇心が目覚めた

--船越さんは保育園の年長になって学研教室に入会されたそうですが、当時の記憶はありますか。

船越：学研教室には母のすすめで入会しました。「わからないところがあれば何度でもやり直し、ひとつひとつ学びを積み上げていく」という学習スタイルが私に合っていると判断したそうです。

　いま当時を振り返って、とても印象に残っていることがあります。

　教室の本棚にたくさんの本が置いてあって、採点を待っている時間やお迎えを待っている時間などに、それを読んでいたんです。おかげで、私は入会直後から本を読むことが好きになりました。

　教室にあった恐竜図鑑や昆虫図鑑などを読んでいると、生井先生※はいつでも本の内容に共感を示してくれました。

　「自分が好奇心をもって何かに取り組んでいると、誰かが喜んで、応援してくれる。一生懸命に勉強すれば、まわりのみんなの役に立てるんじゃないか」そんな感覚が自分の中に生まれて、それはいまも行動のベースになっていると思います。いま考えると、そうした気持ちを育ててくれたのは生井先生だったんですね。　※栃木県・学研みぶ教室:生井智子先生

--生井先生との関わりで、印象に残っている出来事はありますか。

船越：私が中学2年のころ、学校のノートすべてを青色のボールペンで書いていた時期がありました。ある勉強法の本に書かれていた「青色のボールペンで書くと記憶が定着しやすくなる」という解説に興味をもったんです。

　母は私の真っ青なノートを見て驚き、「うちの子はふざけてノートを取っている」と生井先生に相談したそうです。

　でも、私は先生から何の注意も受けませんでした。

　私がその勉強法の本を読んで、「このやり方が良いかもしれない」と仮説を立てて実行した努力そのものを、生井先生が尊重してくれたんだと思います。

　しばらくして、私は「青いペンで書いてしまうと消せないし、かえって非効率だ」と思い直して、もとのシャープペンシルに戻しました。あのときに先生が画一的なやり方を押しつけず、のびのびと自由にやらせてくれたことに感謝しています。

　生井先生はひとりひとりの個性に合わせて、その子がもっとも伸びるための指導をしてくれたのだと思います。「この子は、ちょっと自信がないから気持ちを盛り立ててあげたほうがいい」とか、「この子はちょっと自分本位な面があるから、周りへの気づかいを学んでほしい」といったふうに、子供によって接し方を少しずつ変えてくれていたような印象があります。

（中略）

--いま振り返ってみて、生井先生はどんな存在でしたか。

船越：私にとっては、勉強のやり方を教えてくれた方ですね。

　現代文の解き方とか、英文法の効果的な学習法のような具体的なテクニックよりも、「わからないことがあったら自分で調べる」「苦手を苦手のままにしない」「決められた量の宿題を毎日コツコツやる」などと、基本的な学び方を鍛えてもらった感じです。