東京農工大学では、ホームページ上に「科学なんでも相談室」を設けている。中高生が科学にまつわる疑問や知りたいことをメールで質問すると、大学の教授陣が分かりやすく解説してくれる。 相談室は10月に開設。「日焼け止めクリームはどのように日焼けを防止しているの？」「イモリの飼育方法を教えて」「ナノテクノロジーって何？」など、これまで幅広い質問が寄せられており、同大教授らが専門知識を生かして丁寧に答えている。 「昆虫採集時の注意や昆虫生態写真の撮り方について教えて」という質問では、昆虫採集へ出掛ける時の服装や持ち物から、昆虫撮影用のカメラの説明、撮影のコツなどについて、細かく紹介している。 また、「羽根のない扇風機はどのような仕組みで風が起きるの？」という質問では、扇風機のドーナツ状部分の穴に空気の流れができて送風される仕組みについて、扇風機の断面図などを用いて解説。「このような低速流、血流、パラシュート周りの流れに関する研究を行っています」と、大学の研究内容にも触れている。 質問によっては、参考となるウェブサイトや資料の紹介、イラストや写真などを用いた解説も行っており、中高生にとっては科学の疑問を解消し、興味や関心を高めるための強い味方になりそうだ。
